Ingeniería genética de levadura y su aplicación biotecnológica para biorremediación de mercurio

Abstract

El objetivo del presente informe es presentar una revisión respecto a la ingeniería genética realizada en levadura y su aplicación biotecnológica para biorremediación de mercurio. Los organismos vivos están expuestos a niveles tóxicos de iones metálicos provenientes principalmente de actividades antropogénicas, las cuales producen y descargan residuos conteniendo diferentes metales pesados en el medio ambiente. El mercurio es uno de los metales pesados más tóxico, incluso en bajísimas concentraciones, al igual que otros metales tóxicos es difícil de eliminarlo del medio ambiente, ya que no puede degradarse química o biológicamente. Por consiguiente, la contaminación por mercurio es uno de los principales problemas ambientales y de riesgo para la salud humana. En las últimas décadas con los avances en biotecnología, la biorremediación utiliza microorganismos como biosorbentes para la remoción de metales pesados tóxicos de efluentes o aguas residuales industriales. Entre los biosorbentes, la levadura Saccharomyces cerevisiae es un organismo útil porque se puede cultivar fácilmente en un medio de cultivo de bajo costo, la biomasa es fácilmente obtenida a partir de industrias de fermentación y se puede manipular fácilmente a nivel molecular. Asimismo, la ingeniería genética es una herramienta atractiva para mejorar la adsorción de iones metálicos en levaduras, faciltando de esta forma la remoción de metales pesados tóxicos que contaminan el medio ambiente.