Mujeres esclavas litigantes en Lima colonial, siglo XVII: estrategias de defensa de la familia en los tribunales eclesiásticos y civiles

Abstract

La presente investigación analiza las estrategias legales y discursivas desplegadas por mujeres esclavizadas que litigaron en la Lima colonial del siglo XVII, con énfasis en la defensa y conservación de vínculos familiares frente a la violencia estructural de la esclavitud urbana. A partir de un enfoque histórico-antropológico, se examinan expedientes judiciales de jurisdicción civil y eclesiástica —incluyendo demandas, peticiones, testimonios y resoluciones— para reconstruir los repertorios argumentativos movilizados por las litigantes y las mediaciones institucionales que condicionaron sus posibilidades de acción. El estudio indaga cómo estas mujeres articularon nociones de parentesco, honra, moral cristiana, trabajo doméstico y reciprocidades interétnicas para sostener solicitudes vinculadas a uniones, maternidades, reconocimiento de hijos, protección frente a separaciones, y otras formas de tutela de la vida familiar. Asimismo, se exploran las tensiones entre el orden normativo colonial y las prácticas sociales urbanas, mostrando que el litigio constituyó un espacio ambivalente: simultáneamente instrumento de control y escenario de negociación. Se concluye que, lejos de ser agentes pasivos, las mujeres esclavizadas desarrollaron estrategias situadas que combinaron conocimiento práctico del procedimiento, uso persuasivo del lenguaje jurídico-religioso y redes de apoyo, lo cual permite comprender la agencia subalterna en el marco de la esclavitud y sus tribunales.